若干、挑発的なタイトルで反感を買うかもしれませんが、めげずに書きます。

アメリカでいろいろなスポーツを見に行くと、応援をサポートしたり、華麗なダンスを披露してくれるチアリーダーやダンスチームというのが必ず出てきます。僕はかつて日本で記者としてアメリカンフットボールを担当していたこともあり、たくさん見させられた（本能的に見ていた？）おかげで、知らず知らずのうちに、そうしたダンスの上手い下手が、なんとなくわかるようになってしまっています。ちなみに、アメリカで見た中で一番すごいと思ったのは、ＮＢＡのニューヨークニックスのダンスチームです。さすが、ブロードウェー。

セクシーなお姉さんたちのダンスもよいのですが、ちょっと普通すぎるというか、見慣れてしまっている感があります。それはきっと熱心に試合会場に運ぶファンの方々も同じなのでしょう。ダンスが始まると、場内はなんとなくダレた空気になってしまうのを感じます。しかし、ジュニアチーム、たまには、キッズチームというのが出てきたりすると、新鮮な気持ちで見て、「頑張れ！」と思ったりするものです。

そして、ＮＢＡにおいては、もっとドキドキ、ハラハラして、場内が熱気に包まれるダンスチームを見ることができます。

それは

シニアダンサーズ

です。

僕は、ニュージャージー・ネッツと、ミルウォーキー・バックスのホームで見たことがあります。６０歳を超えた白髪のおばあちゃんたち（たまに、おじいちゃんもいます）がヒップホップなどに合わせて、ダンスを見せるのですから、思わず目を大きくして見てしまいました。もちろん、多少動きは簡素化されていますが、リズム感はバッチリです。

senior dancers NBA などでYoutubeを検索するとたくさん動画も見つかります。

いくつかの記事によると、７、８年前にマイアミ・ヒートが始めて徐々に広まっていき、今では僕が見た２チームのほかにオーランド・マジック、デトロイト・ピストンズなどでも行われています。これ、オーディションもあって、練習もしっかりあって、甘さはありません。それでも、これを目標に、新たにダンスを始める人もいたりするそうですから、生きがいを与えるという意味でも非常によいことです。

日本は世界最速で高齢化社会へ突き進んでいます。スポーツの現場においても、その対応は当然、欠かせないはずです。

たとえば、今は大学生くらいのアルバイトが主流の売り子さんも、オール６０歳以上の売店が当たり前という時代が来るかもしれません。アメリカだと、若者の売り子とベテランの売り子は半々くらいの印象があります。重いビールのボトルも苦にしてません。「親子連れ」と言うのも、近い将来は３０代の子供が、６０代の親を連れてくることを指すのが一般的になるかもしれません。

シニアダンサーズを見ていて思ったのは、みんなの「大目に見てあげようじゃないか」という温かい眼差しです。多少ミスっても、「下手くそ」とか罵倒する人はいません。高齢化社会では、スポーツの現場も温かくなるかもしれません。